Подводный массив Таму был обнаружен в сентябре 2013 года и признан крупнейшим вулканом нашей планеты. Находится он в Тихом океане, примерно в 1600 км к востоку от Японии, и занимает площадь 260 000 км², что в 50 раз больше самого большого наземного вулкана Мауна-Лоа. Размеры массива составляют 650 на 400 км, высота – примерно 4,5 км. Располагаясь на глубине 2000 метров, по своей площади он сравним с территорией американского штата Нью-Мексико.
С момента обнаружения Таму ученые неустанно занимаются исследованием находки и пытаются понять, каким образом на Земле появился такой гигант. В рамках последней экспедиции, занявшей 36 дней, эксперты Университета Хьюстона сумели составить 3-D карту вулкана и выяснить некоторые подробности его появления.
На основании данных гидролокатора и прочих приборов, они пришли к выводу, что западный край Таму, скорее всего, является отдельной горой, формировавшейся в разные периоды времени. Основная же часть была образована в результате излияния лавы из трещин, находящихся на пересечении трех срединно-океанических хребтов. Весь процесс формирования массива занял многие столетия и происходил около 145 миллионов лет назад. Поскольку во время его извержений Земля меняла полюса, лава стекала равномерно то по одну, то по другую сторону от хребтов. Также ученые обнаружили, что Таму очень рябой и сплошь покрыт скалами и потухшими кратерами.
Для составления карты вулкана команда использовала магнитометр, позволивший в деталях отразить более миллиона квадратных километров океанского дна в районе Таму и в его окрестностях. Во время поездки исследователям пришлось буквально сражаться с акулами, которые не раз пытались укусить дорогостоящее оборудование. По словам Уильяма Саджера, профессора Университета Хьюстона, магнитные поля весьма привлекают акул, поэтому они сопровождали магнитометр на протяжении всей экспедиции и почти сорвали с него один из блоков.
Эксперты надеются, что анализ массива Таму поможет объяснить образование около десятка других меньших вулканов на дне океана, а также внесет ясность в общее понимание тектоники плит.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
КАЛЕЙДОСКОП
-->