Уже почти полвека на территории Небраски ведутся раскопки останков животных, погибших при извержении вулкана около 12 миллионов лет назад. Сотни скелетов вымерших млекопитающих были найдены еще в 1971 году во время освоения сельскохозяйственных земель в северо-восточной части штата, однако археологические работы продолжаются и в наши дни.
При раскопках в верхней части пород были обнаружены носороги и лошади, глубже – верблюды, еще ниже – птицы и черепахи. Меньшие существа умерли первыми сразу же после начала извержения, более крупные животные погибали медленно, в течение нескольких дней или недель, вдыхая большое количество вулканического пепла.
У всех млекопитающих наблюдались симптомы болезней легких, таких как гипертрофическая остеодистрофия, вызванная недостатком кислорода. Скелеты похоронены в слое пород, состоящем только из золы и небольших осколков вулканического стекла. Эти частицы были достаточно мелкими, чтобы проникнуть в дыхательную систему и уничтожить живых существ.
Согласно исследованиям, виновником гибели животных стал комплекс щитовых вулканов, расположенных на территории штата Айдахо. Его эруптивный центр носит название Бруно-Джарбидж. Активный во время миоцена и плиоцена, в период от 10 до 12 миллионов лет назад он произвел мощное извержение с излиянием базальтовых и риолитовых лавовых потоков. Вулканическая пыль от этих взрывов преодолела расстояние в 1000–1400 км от Айдахо до штата Небраска и покрыла его территорию слоем более 2 метров.
Причиной образования Бруно-Джарбидж стала горячая точка, которая сегодня находится под Йеллоустоуном. В результате движения тектонических плит она постепенно смещалась на северо-восток, оставляя после себя большие кальдеры и потухшие вулканические комплексы. За 10 миллионов лет горячая точка переместилась от Бруно-Джарбидж примерно на 500 км, образовав около 2 миллионов лет назад Йеллоустоунскую кальдеру.
Движение горячей точки Йеллоустоуна за 15 миллионов лет
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
КАЛЕЙДОСКОП
-->