О вулканах

Как ученые оценивают масштаб извержений вулканов


извержение Сабанкая

Для оценки мощности извержений вулканов в геологической среде используется Индекс вулканической эксплозивности, помогающий определить масштаб взрыва по объему тефры и высоте плюма.

 

На нашей планете находится около 1500 наземных вулканов. Порядка 550 из них относятся к геологически активным и извергались в исторические времена, еще столько же являются спящими, то есть не демонстрировали свою силу более 10 000 лет. И спящие, и активные вулканы имеют достаточно потенциала, чтобы вновь разбушеваться. Они различаются по размерам и силе взрыва, но между ними просматривается одна общая тенденция – небольшие извержения происходят чаще, чем крупные.

Вулканическая деятельность, во время которой в атмосферу выбрасывается от 0,001 до 0,01 км³ вулканического материала, происходит несколько раз в месяц, тогда как крупные извержения случаются не чаще, чем один раз в 100 000 лет. Последний массивный взрыв подобного рода произошел 74 000 лет назад на Суматре. Супервулкан Тоба выплюнул в атмосферу около 2800 км³, что в 2000 раз больше, чем выброс тефры при извержении вулкана Сент-Хеленс в 1980 году.

Оценить масштаб извержений достаточно сложно. Поскольку большинство крупных взрывов произошли до того, как человечество начало наблюдать за вулканами, главным критерием, позволяющим определить их взрывоопасность, является объем выбрасываемых материалов. В 1982 году вулканолог Крис Ньюхолл из Геологической службы США и ученый Стефен Селф из Университета Гавайев разработали простую таблицу, в которой помимо объема тефры учитываются высота пепельной колонны, частота и тип извержения.

 

 

ВЭИ

Схема носит название VEI (Индекс вулканической эксплозивности) и представляет собой шкалу от 0 до 8, в которой извержениям небольшой и средней интенсивности присваивается код от 0 до 5, а более крупные, способные привести к вулканической зиме, получают оценку от 6 до 8. В 2010 году на основании этой таблицы Смитсоновский институт создал каталог исторических событий, в который вошли 7742 извержения, произошедших в эпоху голоцена, то есть за последние 11 700 лет. Из них около 90 % имели индекс VEI-3 и менее, 49 % – VEI-2.

Что касается самых крупных извержений с индексом VEI-8, то с палеозойской эры таковых было всего 47, в том числе 42 взрыва, произошедших за минувшие 36 миллионов лет. Последнее мега-колоссальное извержение в истории Земли произвел супервулкан Таупо в Новой Зеландии 26 500 лет назад, а это значит, что в современный период человечество не видело ни одной подобной катастрофы.

Индекс вулканической эксплозивности имеет ряд недостатков: не учитывает плотность газов и не принимает во внимание выходную мощность извержения. По этой причине ученым чрезвычайно трудно определить силу доисторических или ненаблюдаемых извержений. Однако на сегодняшний день VEI – это единственная более-менее приемлемая шкала, помогающая оценить реальные масштабы деятельности вулканов.

 

 

 

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ

КАЛЕЙДОСКОП

-->
Комментировать

Оставьте свой комментарий

Ваш e-mail не будет опубликован. Обязательные поля помечены *

четыре + двадцать =

Популярное

Вверх