На этой неделе стартовал новый проект Slow Spreading Ridge Moho (SloMo), в рамках которого ученые попытаются пробурить океаническую кору и добраться до земной мантии. Научная экспедиция уже направилась на банку Атлантис в юго-западной части Индийского океана, где и будут проводиться работы. Первый этап проекта начнется в ближайшие дни и продолжится до конца января 2016 года.
В планах исследователей бурение 1,5-километровой скважины на поверхности Мохоровичича (Мохо) – нижней границе земной коры, где происходит скачкообразный рост продольных и поперечных сейсмических волн. Подобная поверхность имеется по всей планете и находится в среднем на глубинах от 5 до 70 км, однако банка Атлантис в Индийском океане – одно из немногих мест, где Мохо расположена на глубине всего 2,5 км.
Карта глубин поверхности Мохоровичича
В рамках проекта ученые попытаются пробурить Мохо, чтобы достичь находящегося под ней слоя мантии. В процессе работы они рассчитывают ответить на ряд вопросов относительно свойств нашей планеты, в том числе – как расплавленная порода поднимается из земных глубин и образует свежую океаническую кору.
В 1960-х годах исследователи уже пытались пробурить Мохо в Тихом океане рядом с мексиканским островом Гуадалупе, однако успели сделать лишь скважину глубиной 183 метра, после чего проект был закрыт из-за недостатка финансирования. В 2002–2011 годах ученые смогли пробурить 4 отверстия в Тихом океане и достичь хрупкого слоя пород (скорее всего, охлажденной магмы чуть выше Мохо), но дальше пробить кору не удалось. С аналогичной проблемой исследователи столкнулись и в 2013 году.
В рамках нового проекта ученые надеются, что смогут проникнуть в глубины до 1,5 км и исследовать геологию и биологию Мохо в Индийском океане. Если первый этап SloMo будут успешен, то в дальнейшем эксперты вернутся в этот район, чтобы пробить скважину глубиной 3 км, а на третьем этапе – 5 км.
Несмотря на грандиозные планы, у проекта есть немало противников. Существует мнение, что в условиях текущей нестабильности тектонических плит вскрытие земной коры и проникновение в мантию может иметь необратимые последствия для нашей планеты. Некоторые эксперты сравнивают эту затею с попыткой пробурить активный вулкан и задаются вопросом – почему бы в таком случае просто не углубиться в подземный резервуар Йеллоустоуна?
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
КАЛЕЙДОСКОП
-->
