27 сентября 2014 года японский вулкан Онтакэ произвел мощный взрыв, в результате которого 57 человек погибли, а еще 6 пропали без вести. Извержение стало самым смертоносным в Японии за последние 100 лет и вызвало немало вопросов, в частности, почему в стране, где система мониторинга за вулканами находится на самом высоком уровне, не смогли предсказать взрыв и предупредить людей об опасности.
Онтакэ является вторым по высоте вулканом Японии, а до недавнего времени считался еще и одним из самых спокойных. Последние его извержения произошли в 1979–1980 и 2007 годах. До этого за всю историю наблюдений не было зарегистрировано ни одного эруптивного события. С 1980 года за ним наблюдает Японское метеорологическое агентство, в ведении которого находится целая сеть сейсмометров, установленных вокруг вершины.
Сейсмодатчики постоянно записывают землетрясения и другие изменения, происходящие внутри вулкана. По идее, они должны были предупредить о надвигающейся катастрофе. Но почему тогда вулканологи не сделали никаких прогнозов? На это есть две причины.
Во-первых, всем известная способность предсказывать извержения – это амбиция вулканологов, далекая от реализации. Движение магмы под вулканом обычно вызывает вулканическое дрожание, подъем и опускание почвы, высвобождение газов, таких как диоксид серы. Если эти признаки налицо, вполне возможно, что в скором времени гигант начнет извергаться.
С другой стороны, подобные «симптомы» не всегда перерастают в извержение. Когда ученые долгое время наблюдают за вулканом, они хорошо знают его характер и могут с высокой долей вероятности определить, будет ли он извергаться. У Онтакэ было всего два исторических извержения, поэтому до 2014 года вулканологи не имели возможности собрать достаточно информации для точного прогноза.
Во-вторых, свою роль сыграл тип извержения. На Онтакэ произошел фреатический взрыв, перед которым обычно не бывает сигналов. При такой вулканической деятельности грунтовые воды под вулканом стремительно нагреваются от раскаленной магмы, в результате образуется огромное паровое облако, которое под большим давлением вырывается из кратера. При существующих методах мониторинга предсказать его невозможно.
Подобные фреатические извержения характерны для многих вулканов. Туристы стекаются на Гавайи, чтобы полюбоваться потоками лавы Килауэа, поднимаются на вулканические вершины в Каскадных горах в США и даже катаются на лыжах по склонам Руапеху в Новой Зеландии. Фреатический взрыв, потрясший Онтакэ в 2014 году, может произойти в любом из этих мест.
Отправляясь в путешествие на вулканы, люди должны понимать, что посещение этих опасных вершин несет в себе определенные риски. Тем не менее, события, подобно японскому, случаются достаточно редко. Трагедия, унесшая более 50 жизней на Онтакэ, действительно не могла быть предсказана, но она лишний раз подчеркнула необходимость в более тщательном изучении вулканов Земли.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
КАЛЕЙДОСКОП
-->