В ходе исследований ученые Австралийского национального университета обнаружили самую длинную в мире цепь континентальных вулканов, протянувшуюся на 2000 километров через всю Австралию от островов Уитсанди в Северном Квинсленде до Мельбурна в штате Виктория. Как сообщает доктор Дэвис Родри (ведущий автор исследования), вулканическая цепь, формировавшаяся на протяжении последних 33 миллионов лет, наглядно показывает, как за это время австралийский континент сместился севернее своего первоначального расположения через горячую точку в мантии Земли.
«Теперь мы поняли, что именно эта горячая точка стала причиной появления вулканов между Уитсанди и штатом Виктория, а также узнали ряд редких вулканических особенностей Нового Южного Уэльса, расположенного примерно на полпути между ними. Обнаруженная вулканическая цепь почти в три раза длиннее маршрута горячей точки знаменитого Йеллоустоунского супервулкана на североамериканском континенте», – говорит ученый.
Вулканическая активность в центре материков достаточно необычна, поскольку происходит вдали от тектонических разломов, где сосредоточено большинство вулканов. Как полагают ученые, горячие точки формируются над плюмами – узкими мантийными потоками, образующимися на границе мантии и земного ядра на глубине почти 3000 километров ниже поверхности.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature, ученые Австралийского национального университета указывают, что участки цепи не имеют вулканической активности, поскольку австралийский континент слишком толстый и не позволяет мантийным плюмам подобраться близко к земной поверхности. Чтобы они могли расплавить горные породы и сформировать магму, толщина твердого внешнего слоя Земли (литосферы) должна составлять менее 130 километров, тогда как литосфера Австралии в большинстве своем достигает толщины 200 километров.
Ученые назвали вулканическую цепь Трассой горячей точки Косгроув. Новые данные помогут им понять особенности вулканизма на других континентах и в более ранние периоды истории Земли, а также позволят восстановить историю движения материков в других горячих точках планеты.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
КАЛЕЙДОСКОП
-->
