Северная Америка – не единственный континент, который пережил апокалиптические извержения вулканов в недавнем геологическом прошлом. Массивный взрыв малоизвестной кальдеры Вилама в Аргентине по мощности примерно соответствует последнему крупному извержению Йеллоустоуна. Эта огромная котловина является одним из нескольких недооцененных супервулканов, способных производить суперколоссальные взрывы с индексом VEI-8 по 8-бальной шкале взрывоопасности.
Вилама располагается в комплексе кальдер Эдуардо-Авароа, на неприветливом плато Альтипано, занимающем обширные территории на границах Чили, Боливии и Аргентины. Ее появление связано с большим вулканическим событием, во время которого в атмосферу было выброшено около 2000 кубических километров пирокластического материала. Взрыв произошел примерно 8,4 миллионов лет назад и вошел в число крупнейших извержений нашей планеты.
Если сравнивать Виламу с Йеллоустоунской кальдерой, можно сказать, что между ними есть как сходство, так и различия. Йеллоустоун был сформирован в результате трех катастрофических извержений (2, 1,3 и 0,64 млн. лет назад), каждое из которых сопровождалось большими выбросами вулканических пород и создавало новую кальдеру. Вилама же появилась в результате одного апокалиптического извержения, во время которого поверхность земли площадью 13 на 31 километр рухнула в подземную камеру с расплавленной магмой. При обрушении произошел крупный взрыв, который и выбросил в воздух большие объемы материалов.
Комплекс кальдер Эдуардо-Авароа (VC — кальдера Вилама)
Сходство между Йеллоустоуном и Виламой заключается в том, что обе кальдеры были созданы в результате расплавления древней коры под континентами. Однако если Йеллоустоун появился после образования так называемой горячей точки под Северной Америкой, то Вилама стала результатом более сложных процессов, вызванных столкновением тектонических плит Наска и Южной Америки. После сближения этих платформ земная кора истончилась, в ней стали расплавляться большие карманы, что в итоге и привело к созданию гигантской кальдеры.
Поводом для извержения Виламы стали тектонические разломы в крышке магматического очага, появившиеся в результате нестабильности и значительного напряжения земной коры. Дополнительным стимулом к взрыву были предшествующие извержения газов и непосредственно состав горных пород, богатых кристаллами.
Кальдера Вила мало изучена, поскольку трудно поддается исследованию. Если слои вулканических пород Йеллоустоуна легко подвергаются стратиграфии, то Вилама находится в одном из самых засушливых мест на Земле, что не позволяет полноценно рассматривать пласты горных пород. Мало того, кальдера простирается на высоте более 3900 метров над уровнем моря, а доступ к ней ограничен крутыми вершинами, так что добраться к ней достаточно сложно.
Способна ли Вилама повторить свое колоссальное извержение? Хотя ее исследование находится в зачаточном состоянии, ученые полагают, что кальдера не исчерпала свой вулканический потенциал, а под ее поверхностью по-прежнему кипит гигантский магматический очаг, который рано или поздно приведет к новому мега-взрыву.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
КАЛЕЙДОСКОП
-->