Ровно 114 лет назад, 8 мая 1902 года, безмятежность острова Мартиника омрачилась мощным извержением вулкана Мон-Пеле, который полностью уничтожил город Сен-Пьер и стал причиной гибели десятков тысяч человек. Жизнь горожан изменилась в мгновение ока. Интенсивное накопление газа в недрах гиганта вызвало сильный взрыв, прогремевший около 8 утра – когда люди только просыпались или собирались на работу.
Извержение вулкана привело к образованию гигантского пирокластического потока, который скатился вниз по крутому склону 1397-метровой вершины и накрыл город менее, чем за минуту. По оценкам вулканологов, высота раскаленной черной реки составила 200 метров. Одни люди погибли от асфиксии, задохнувшись в плотных облаках вулканического пепла, другие были сожжены заживо.
В общей сложности Мон-Пеле погубил от 28 000 до 30 000 жизней, что делает его извержение самым смертоносным в XX столетии. В зернистых черно-белых изображениях, сохранившихся в Библиотеке Конгресса США, можно рассмотреть, какие опустошения вызвал вулкан.
Разрушенные здания, поваленные деревья, горы пепла – то, что увидели спасатели, сумевшие попасть в Сен-Пьер только на 4-ый день после извержения.
В одном из выпусков газеты The San Francisco Call сохранились воспоминания командующего французским кораблем Suchet, который прибыл на Мартинику после взрыва:
«Сен-Пьер… жемчужина Карибских островов, был смыт бурей огня и лавиной расплавленной породы и пепла. Чтобы провести параллель того ужаса, достаточно вернуться в прошлое… к гибели Помпей и Геркуланума».
По воспоминаниям одного из землевладельцев, ставшего очевидцем катастрофы, перед взрывом домашний скот будто взбесился, а змеи заблаговременно покинули свою естественную среду обитания в близлежащих горах.
«Это произошло незадолго до 8 часов утра 8 мая. Я находился в поле, когда земля затряслась под ногами. Создавалось ощущение, будто внутри вулкана происходит страшная борьба», – вспоминает очевидец.
Он рассказывает, как собрал вещи и покинул остров на пароходе из Фор-де-Франс – современной столицы Мартиники, расположенной в 36 км от Сен-Пьера.
«Я знал, что в первой волне, сошедшей на город, не было пламени. Это был тяжелый газ, вроде рудничного, и он, должно быть, привел к удушью многих жителей, прежде чем они были затронуты огнем, сошедшим впоследствии».
Землетрясения и извержения продолжали сотрясать Мартинику в течение нескольких лет после смертоносного взрыва. Согласно данным Смитсоновского института, последний раз Мон-Пеле извергался в 1932 году. Руины старого муниципалитета до сих пор сохраняются в восстановленном Сен-Пьере в качестве туристических достопримечательностей и как напоминание о катастрофической силе матери-природы.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
КАЛЕЙДОСКОП
-->
