Землетрясения и извержения вулканов тесно взаимосвязаны между собой. Оба – продукты тектонических процессов, возникающих в результате перестройки поверхности Земли. Хорошо известно, что подземные толчки – это традиционные спутники вулканической деятельности, а иногда – та движущая сила, которая приводит к пробуждению вулканов. Часто вулканические землетрясения происходят за несколько дней, месяцев и даже лет до извержения, некоторые из них заставляют вулкан проснуться, а другие – нет.
Основной причиной появления землетрясений, приводящих к росту вулканической активности, является движение магмы. Именно эта расплавленная порода выступает источником вулканизма в таких местах, как Исландия, Каскадные горы, Сицилия. Да и почти каждый вулкан нашей планеты изначально формируется путем плавления мантии, находящей на глубине от 8 до 80 км у нас под ногами. Благодаря высокой концентрации газов магма имеет меньшую плотность, чем окружающие ее скальные породы, поэтому устремляется ввысь и при любой возможности изливается на поверхность.
Хотя многие представляют магму в виде жидкости, на самом деле она очень плотная и вязкая – совершенно не похожа на воду. За счет своей густой консистенции во время движения вверх она способна оказывать сильное давление на скалы и разрушать их, в результате чего происходят вулканические землетрясения. Нужно заметить, что подземные толчки, вызываемые ее движением, редко превышают магнитуду 5.0, а чаще не достигают и 3.0. Иногда их можно вообще не заметить, даже если стоять на склонах вулкана.
По мере поднятия магмы к поверхности расположение и сила землетрясений меняются. Они становятся мельче, резче и могут даже двигаться в сторону, когда магма пытается найти самый легкий путь выхода из-под земли. Обнаружив сотрясения ближе к поверхности, вулканологи могут определить очаг магмы и наметить маршрут ее продвижения. Подземные толчки, порожденные разрушением скальных пород в результате ее движения, носят название тектонических землетрясений и маркируются буквами VT (volcano tectonic).
Иногда магма под вулканом производит и продолжительные, плавные землетрясения LP (long-period), которые, в отличие резких VT, начинаются постепенно, а затем исчезают, практически не сотрясая почву. Третий тип подземных толчков называют гармоническим тремором. Они отличаются небольшой магнитудой, но характеризуются постоянной тряской, вызванной турбулентным движением магмы в каналах. Как правило, гармонический тремор – это признак того, что землетрясение начнется в самое ближайшее время, от нескольких часов до нескольких дней. Все три типа землетрясений – важные мониторинговые инструменты, которые вулканологи используют для предсказания извержения.
В некоторых случаях под вулканами происходят подземные толчки, не связанные с движением магмы. Часто места с обильным скоплением вулканических конусов пронизаны тектоническими разломами, которые сотрясаются в результате движения плит. Иногда землетрясения в верхней части земной коры (на глубине до нескольких километров) происходят в результате геотермальной активности. Талые и дождевые воды, которые просачиваются под землю, нагреваются от поднявшейся магмы и становятся сверхкритическими жидкостями, разрывающими скальные породы. Хорошим примером таких землетрясений выступают частые подземные толчки в Йеллоустоуне, на территории которого находится большая гидротермальная система.
Таким образом, землетрясения дают вулканологам понимание того, что происходит под горой, и позволяют с высокой вероятностью вычислить, будет ли она извергаться или останется в состоянии покоя. Надо заметить, что подземные толчки происходят даже в то время, когда вулкан спит. Это связано не только с движением магмы, но и с ее охлаждением или дегазацией. Вулканические землетрясения постоянно напоминают нам, что вулкан хоть и не извергается, но живет своей жизнью и рано или поздно может опять пробудиться.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
КАЛЕЙДОСКОП
-->