Супервулкан, который скрывается под Йеллоустонским национальным парком, не может питаться восходящей струей мантийного потока, как считалось ранее. К такому выводу пришли ученые Университета штата Иллинойс после проведения компьютерного моделирования Североамериканской литосферной плиты. В своем докладе, опубликованном в научном журнале Geophysical Research Letters, специалисты утверждают, что плюм, который ранее доставлял магму в резервуары Йеллоустоуна, фактически отрезан от поверхности остатками древней тектонической плиты.
По словам автора исследования Лицзюнь Лю, открытие означает, что вулканологам придется искать новые объяснения питания супервулкана. «На данный момент плюм не имеет отношения к Йеллоустоуну», – говорит ученый. За последние 16,5 миллионов лет горячая точка под гигантом вызвала серию супервулканических извержений. Последнее из них произошло около 640 000 лет назад и выбросило достаточно мусора, чтобы дважды заполнить озеро Эри. Но задолго до этого – около 200 миллионов лет назад – схождение Тихоокеанской и Североамериканской плит привело к исчезновению древней плиты Фараллон, которая начала погружаться под западное побережье Северной Америки. По мнению Лицзюнь Лю, предыдущее объяснение происхождения Йеллоустона проигнорировало эту затонувшую пластину.
Компьютерная имитация плюма и плиты Фараллон позволила ученым проследить подземную историю континента. Моделирование «подбрюшья» Йеллоустона предполагает, что относительно холодные остатки древней плиты (на рисунке – синим цветом) блокируют тепло от восходящего плюма (красный) по достижению его поверхности Земли. Около 15 миллионов лет назад пробой в затонувшей пластине позволил части раскаленных пород достигнуть земной коры и произвести мощное извержение. После этого события относительно прохладная Фараллон заблокировала восходящий мантийный поток на глубине около 300 км и до сегодняшнего дня не дает ему достичь поверхности.
По словам Евгения Хамфриса, геофизика из Университета штата Орегон, древняя тектоническая плита является доминирующим «игроком» под Северной Америкой. «Плюм действительно зависит от ее прихоти», – говорит Хамфрис. В качестве альтернативной версии современного происхождения Йеллоустоуна ученые выдвигают теорию о геологических силах ближе к поверхности, таких как вспенивание скалистых слоев. Но специалистам еще многое предстоит сделать, считает Лицзюнь Лю.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
КАЛЕЙДОСКОП
-->