Не так давно мы рассказывали о том, что у вулканов бывают сезоны. Недавнее исследование ученых Института океанографии Скриппса и Калифорнийского технологического института показало, что сезонным колебаниям подвержены и крупные землетрясения. Проанализировав данные с начала XX века до наших дней, сейсмологи обратили внимание, что из 60 мощных подземных толчков 42 случились с апреля по октябрь.
Сезонная тенденция не относится к небольшим сейсмическим событиям, но четко просматривается для землетрясений магнитудой более 7.0, эпицентр которых находился глубже 500 км. Пока сейсмологи не могут найти объяснения подобной закономерности. Возможно, это связано с приливами, испытываемыми планетой из-за гравитации Солнца, или с колебаниями ее оси, вызванными сезонными всплесками воздуха и воды вокруг Земли.
Если причина кроется в солнечных приливах, то вполне объяснимыми становятся землетрясения, происходящие даже в самых неожиданных местах. Дело в том, что на глубине от 500 до 700 км скальные породы испытывают высокие температуры, которые делают их мягкими и податливыми – неспособными разрываться и приводить к землетрясениям. Однако солнечные приливы вполне могут обеспечить толчок, необходимый для запуска землетрясения на большой глубине. А это означает, что процессы, генерирующие подземные толчки, очень чувствительны даже к малым возмущениям.
Гипотеза о солнечных приливах требует дальнейшего изучения, поскольку она не объясняет физический механизм сезонности землетрясений. Во время своего исследования сейсмологи обнаружили, что в одних местах Земли подземные толчки были сильнее, чем в других. Кроме того, не всегда они имели сезонную составляющую. Например, в Японии все глубокие сейсмические события приходились на период с апреля по октябрь, а вот в районе Тонга случались равномерно на протяжении года.
По мнению сейсмологов, на то, чтобы доказать сезонность землетрясений, потребуется несколько десятилетий наблюдений. В список данных уже входит подземный толчок 30 мая, произошедший в центре островов Бонин в 1000 км к югу от Токио. Если сезонная тенденция будет подтверждена, это поможет более точно прогнозировать будущие землетрясения, а также позволит ученым понять процессы зарождения подземных толчков в целом.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
КАЛЕЙДОСКОП
-->