В рамках научного проекта USArray, занимающегося изучением Североамериканской литосферной плиты, ученые обнаружили след от горячей точки, который протянулся по восточным регионам США через разлом Нью-Мадрид. Находка во многом объясняет возросшую сейсмическую активность в разломе и причины крупнейших землетрясений, происходивших на востоке страны в разные годы.
Красные прямоугольники на рисунке ниже указывают на расположение сейсмических аномалий, а синяя линия демонстрирует траекторию движения горячей точки. Черные треугольники – это алмазоносные породы, обнаруженные в глубинах мантии. Черная линия – граница залива Миссисипи, красная линия – границы разлома Нью-Мадрид.
По мнению ученых, неожиданно обнаруженный «шрам» в нижней части земной коры несет ответственность за некоторые самые мощные землетрясения в истории Северной Америки, в том числе подземный толчок магнитудой 5.8, потрясший Вирджинию в 2011 году. Аномалия распространяется на восток от Миссури, проходит через рифтовую систему Нью-Мадрид до Вирджинии, а затем отклоняется на север. На своем пути след тянется через кимберлитовые месторождения Кентукки, возраст которых составляет 75 млн. лет.
Горячие точки – это места на континентах, где наблюдаются вулканические явления. Обычно вулканы появляются на стыке тектонических плит, но иногда их можно встретить далеко от тектонических разломов. Причиной тому – горячие точки, к которым из недр Земли поднимаются раскаленные мантийные плюмы. Достигая литосферной плиты, они расплавляют ее снизу, в результате чего в этом месте возникает вулкан. К таким гигантам, появившимся на горячей точке, относятся Йеллоустоун, Деканские траппы, гавайские вулканы Килауэа и Мауна-Лоа.
Поскольку плюм всегда остается на одном месте, а тектонические плиты находятся в постоянном движении, со временем расположение горячей точки на континенте меняется. Она сдвигается пропорционально движению плит. Ранее ученые и не предполагали, что в восточных регионах США существовала своя горячая точка. Благодаря исследованию им удалось не только определить траекторию ее движения, но и выяснить, что именно ее след приводит к подземным толчкам на разломе Нью-Мадрид.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
КАЛЕЙДОСКОП
-->
