На вопрос, какой из вулканов в Каскадных горах выбросил наибольший объем лавы и пепла за минувшие 5000 лет, многие бы наверняка ответили – Сент-Хеленс. Этот гигант действительно произвел крупное извержение в 1980 году и стал единственным в регионе, проявившим активную деятельность в последнее столетие. Но на самом деле он не является лидером извержений в Каскадах. Его менее известный сосед – безымянный вулканический комплекс в районе перевалов Сатиам и Маккензи – за пять тысячелетий излил куда больше лавы и изверг на поверхность Земли около 15 куб. км вулканических материалов.
Комплекс простирается в центральной части Орегона и состоит из бесчисленного количества трещин и шлаковых конусов, которые сделали эту часть американского штата больше похожей на Гавайи, нежели на Тихоокеанский Северо-Запад. За 5000 лет он выбросил, по меньшей мере, с десяток гигантских лавовых потоков, протяженность которых достигает 25 км.
Основными виновниками извержений стали следующие вулканы:
- Санд-Маунтин – постройка из 5 отдельных куполов, образованных от 4000 до 2000 лет назад.
- Кратер Блу-Лейк – последнее извержение произошло всего 1300 лет назад, примерно в 680 году.
- Белкнап и Малый Белкнап – крупнейшие вулканы в комплексе, извергавшиеся 3000–1500 лет назад.
- Фланги вулкана Северная Сестра с конусами Колье и Фор-ин-Ван в возрасте от 1600 до 2000 лет.
- Фланги вулкана Южная Сестра с риолитовыми куполами Рок-Меса и Девилс-Хилс, образованными около 2200–2000 лет назад.
Все эти гиганты проявляли активность примерно от 4000 до 1300 лет назад. Для большинства их них основным продуктом извержений были лавовые потоки. К примеру, Белкнап изверг столько лавы, что хватило бы построить гавайский щитовой вулкан Килауэа, а Санд-Маунтин своей лавой перекрыл многие ручьи и реки в Каскадных горах, в результате чего появились озера Клир-Лейк в одноименной кальдере, Лава-Лейк и Фиш-Лейк.
Лавовые ковры на территории комплекса
Вся территория площадью 170 кв. км, простирающаяся между Белкнапом и Санд-Маунтин, представляет собой сплошной лавовый ковер, достигающий в некоторых местах толщины в несколько десятков метров. Вулкан Блу-Лейк тоже создал озера, но немного иные. Во время его активной деятельности контакт магмы и грунтовых вод привел к мощному взрыву, сформировавшему плоскодонные кратеры – маары, которые со временем заполнились дождевой водой.
Деревья на андезитовых лавах рядом с конусом Колье
Глядя на огромные территории, покрытые застывшей лавой, невольно задаешься вопросом: что является причиной столь мощного вулканизма в этой части Каскадных гор? К сожалению, точного ответа ученые пока не дают. Эта область стойко подвержена извержениям в течение почти миллиона лет и является тектонически сложной, пересекаемой Каскадным хребтом и зоной разломов Бразерс. Возможно, магма здесь образуется и легче достигает поверхности благодаря высокому напряжению в земной коре. Хотя это не объясняет, почему в период от 4000 до 1300 лет назад из-под земли были излиты такие огромные объемы лавы. Вулканологом еще предстоит разгадать эту загадку.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
КАЛЕЙДОСКОП
-->
